Los géneros isekai y boys’ love están dominando actualmente los mercados modernos de manga y novelas ligeras, con franquicias exitosas como Sasaki y Miyano, Overlord, That Time I Got Reincarnated as a Slime y KonoSuba: God’s Blessings on this Wonderful World, acumulando millones de seguidores devotos. Según el editor de Vinland Saga, Akira Kanai, la popularidad de estas dos tendencias no parece disminuir en el futuro cercano.
En el manga y el anime, el término isekai se refiere a cualquier género de fantasía que involucra a un personaje desafortunado que renace en un mundo nuevo con un cuerpo nuevo, habilidades nuevas o ambos. Boys’ love, un género dirigido principalmente al público femenino, se centra en las relaciones románticas entre jóvenes hermosos. En una entrevista reciente con Manga Passion, un sitio de noticias alemán que se enfoca principalmente en medios japoneses, Kanai discute cómo es probable que los géneros isekai y boys’ love continúen siendo tendencias principales durante los próximos años. “En el contexto general de las revistas seinen, creo que la tendencia de las historias isekai continuará entre los lectores masculinos durante los próximos cinco años más o menos. Para las lectoras femeninas, la tendencia de boys’ love continuará por otros cinco años aproximadamente.” En la opinión de Kanai, la razón principal de esto es el deseo de escapismo de la audiencia, un deseo que él personalmente cree que es poco saludable si se excede.
Shonen y Seinen Separan a los “Niños Puros” de los Adultos Corruptos
Akira Kanai ha trabajado como editor para el departamento de manga de Kodansha durante más de 30 años. Desde 2015, ha sido el Editor en Jefe de Afternoon, una revista mensual de manga que se enfoca predominantemente en el público seinen, o historias creadas principalmente para lectores masculinos adultos. A lo largo de los años, Afternoon ha recibido elogios por sus historias maduras y orientadas a adultos como Skip & Loafer y The Darwin Incident, además de Vinland Saga. Según Kanai, muchos elementos ayudan a diferenciar seinen de shojo (manga dirigido a niñas y mujeres jóvenes) y shonen (manga dirigido a niños y hombres jóvenes), particularmente en cómo los últimos géneros abordan las cuestiones del bien y el mal. “En Japón, tal vez haya una mentalidad única de que los jóvenes son muy puros y justos. En contraste, los adultos son los que están equivocados, son codiciosos y ansiosos de poder,” dice.
Las Historias de Shonen e Isekai Son Frecuentemente Demasiado Simplistas en sus Morales de Bien vs. Mal
Generalmente, los héroes shonen suelen ser jóvenes heroicos que se enfrentan valientemente a los malhechores. Sin embargo, Kanai explica que uno de los fallos recurrentes de este público es la tendencia a presentar nociones demasiado simplistas del bien y el mal a los lectores. “Puedo decidir en la historia que este personaje es un enemigo malvado y fuerte. Los personajes principales trabajan muy duro para derrotar a ese enemigo. Esto puede proporcionar una gran catarsis para los lectores. Pero, si solo ofreces eso…probablemente los lectores serán educados de tal manera que solo podrán tomar partido cuando surjan problemas,” dijo Kanai. Notablemente, las historias isekai a menudo utilizan los mismos patrones narrativos, optando por protagonistas principales con pocos defectos realistas y enfrentándolos a amenazas de proporciones épicas. De manera similar, las historias boys’ love pueden retratar situaciones románticas idílicas que carecen en gran medida de muchas de las dificultades prácticas de las relaciones en la vida real.
Las Historias de Isekai y Otras de Escapismo Son “Como Drogas o Comida Rápida”
Según Kanai, las características de ciertos mangas los hacen ideales para propósitos de escapismo. Sin embargo, también siente que este tipo de historias pueden ser perjudiciales si se consumen en exceso. “Es como drogas o comida rápida. Estas obras se venden bien y se convierten en grandes éxitos porque estimulan la libido de los lectores, y eso está perfectamente bien. Pero, si lo consumes todo el día, todos los días, entonces probablemente dejes de pensar, y eso es dañino a largo plazo,” afirmó.
Hasta ahora, las predicciones de Kanai sobre la industria del anime y el manga parecen ser precisas, ya que 2024 ya ha visto el lanzamiento de títulos boys’ love como Tadaima, Okaeri, la última adición de Studio DEEN a su extensa línea de anime BL. Además, la temporada de anime de verano de 2024 verá el debut de varios nuevos y recurrentes animes isekai, incluidos Arifureta: From Commonplace to World’s Strongest, Re:Zero: Starting Life in Another World, Quality Assurance in Another World y No Longer Allowed in Another World, entre otros. Aunque Kanai reconoce el estado del mercado actual, siente que la calidad del contenido de Afternoon se sirve mejor evitando tales tendencias. “Si es posible, en Afternoon nos gustaría tratar con obras que muestren que debemos enfrentar la realidad, tanto como quisiéramos evitarla,” dijo.